Si estás planeando un viaje a Londres, es crucial que conozcas algunos detalles antes de partir. Aquí te presento una pequeña guía con algunas cosas que necesitas saber antes de viajar a esta ciudad fascinante.
Permanecer en contacto no es difícil
Las aplicaciones te salvarán la vida
Si es tu primera vez en Londres, es normal que tengas muchas dudas sobre qué hacer o cómo moverte por la ciudad. Por suerte, existen aplicaciones que pueden facilitar tu visita y responder a tus preguntas. Algunas de las más útiles son:
La Oyster card es imprescindible
Si quieres moverte por Londres de manera eficiente, la Oyster card es tu mejor aliada. Esta tarjeta recargable te permite acceder al metro, la red de autobuses y el DLR (Docklands Light Railway). Puedes comprarla en internet o en cualquier estación de metro y recargarla fácilmente.
Recuerda que el transporte público de Londres abarca seis zonas y ahora cuenta con un servicio de metro nocturno en las líneas Victoria y Central, así como líneas de autobús que conectan el centro de la ciudad con las afueras.
No olvides llevar tus documentos importantes
Antes de viajar, asegúrate de tener a mano todos los documentos importantes traducidos al inglés, como tu pasaporte y comprobantes de reservas de vuelos y alojamiento. También es recomendable llevar copias digitales y en papel de tu identificación, carta de trabajo o comprobante de estudios, por si acaso los necesitas durante tu viaje.
Además, si viajas por largos periodos de tiempo, es recomendable tener contigo fotos de carnet y extractos bancarios, así como referencias de tu trabajo anterior o currículum impreso. Si eres estudiante, lleva también una constancia de que estás inscrito en alguna universidad.
Familiarízate con las peculiaridades londinenses
En Londres, como en cualquier ciudad, existen ciertas peculiaridades que debes tener en cuenta. Por ejemplo, es común encontrar zorros en los parques y jardines de la ciudad, así que no te sorprendas si te topas con uno de ellos mientras paseas. Además, a diferencia de la mayoría de los países europeos, en Londres puedes cruzar la calle por donde quieras, aunque siempre es recomendable mirar antes de hacerlo. Y por último, recuerda que los códigos postales británicos son muy detallados y pueden incluir hasta seis dígitos, así que asegúrate de tener la dirección completa antes de salir de tu alojamiento.
Londres es una ciudad fascinante pero también puede ser muy costosa. Afortunadamente, existen muchas actividades gratuitas o de bajo costo que puedes disfrutar, como visitar parques, museos o utilizar el servicio de bicicletas Santander Cycles. Y no te preocupes por llegar a tu destino, ya que todos los aeropuertos de la ciudad están bien conectados con el centro y cuentan con opciones de transporte público y privado.
Datos básicos sobre Londres
Londres es una ciudad emblemática situada en el sureste de Inglaterra. Con una población de más de 8 millones de habitantes, es la capital y la ciudad más grande del Reino Unido. Londres es conocida por su rica historia, su impresionante arquitectura y su diversidad cultural.
Una de las características más destacadas de Londres es su sistema de transporte público. La Oyster Card es una tarjeta recargable muy útil para acceder al metro, la red Docklands Light Railway y los autobuses de la ciudad. Con ella, los residentes y turistas pueden moverse fácilmente por las seis zonas de la ciudad. Además, recientemente se ha inaugurado un servicio de metro nocturno en las líneas Victoria y Central, lo cual facilita los desplazamientos durante la noche.
Otra forma popular de moverse por Londres es el servicio de Santander Cycles, que ofrece bicicletas disponibles para trayectos cortos a un precio muy económico. Es una opción ideal para explorar la ciudad de manera más activa y disfrutar de sus increíbles paisajes urbanos.
Los aeropuertos de Londres están bien conectados con el centro de la ciudad. Ya sea que llegues o salgas desde el aeropuerto de Gatwick, Stansted o Heathrow, existen opciones de trenes y autobuses frecuentes que te llevarán al corazón de la ciudad en poco tiempo. Además, si tienes una tarjeta Oyster, puedes utilizarla para viajar en la línea Piccadilly desde el aeropuerto de Heathrow a un precio muy conveniente.
Requisitos para viajar a Londres desde México
Si planeas viajar a Londres desde México, es clave que tengas en cuenta que los requisitos para viajar pueden variar y están sujetos a cambios, sobre todo debido a la situación actual de la pandemia de COVID-19. Te recomendamos que consultes regularmente el mapa de restricciones de viaje por COVID-19 de la aseguradora Intermundial para estar al día con la información del destino, las normas de cuarentena a la llegada, los requisitos de pruebas y otra información relevante antes de emprender tu viaje.
Cabe mencionar que si viajas a Londres como estudiante, es probable que tu escuela o universidad te haya proporcionado un paquete de bienvenida con la documentación necesaria y los pasos a seguir para registrarte. Sería recomendable también solicitar un número de seguridad social en los servicios públicos locales una vez que llegues a Londres, sobre todo si planeas trabajar en el Reino Unido.
En cuanto al seguro de viaje, aunque no es obligatorio para viajar por Europa, se considera una opción personal muy recomendable. Además de cubrir la asistencia sanitaria, un seguro de viaje puede ayudarte en caso de contratiempos importantes durante tu estadía en Londres.
Otro aspecto importante a tener en cuenta es la tarjeta sanitaria europea, ya que te permitirá recibir atención médica en cualquier centro de salud en Londres. Puedes solicitarla en línea y te la enviarán a tu domicilio. No olvides también llevar contigo fotos de carné y copias digitales y en papel de todos tus documentos importantes, como extractos bancarios, prueba de empleo, referencia de puestos anteriores, currículums impresos, prueba de dirección y prueba de que estás matriculado en la universidad. Es posible que necesites alguno de estos documentos durante tu estancia en Londres.
¿Qué moneda utilizar en Londres?
En Londres, la moneda que se utiliza es la libra esterlina (£). Esta es la moneda oficial del Reino Unido y es ampliamente aceptada en toda la ciudad. Al viajar a Londres, se recomienda cambiar la moneda local para poder realizar pagos y transacciones sin problemas. Las casas de cambio de divisas son comunes en la ciudad y se pueden encontrar en aeropuertos, estaciones de tren y diferentes puntos turísticos. Además, muchos bancos también ofrecen el servicio de cambio de moneda extranjera.
Es crucial tener en cuenta que el tipo de cambio puede variar, por lo que se recomienda comparar las tasas de cambio antes de realizar el cambio de moneda. En general, las oficinas de cambio de divisas dentro de la ciudad suelen ofrecer tipos de cambio competitivos.
En cuanto a los pagos en Londres, existen dos opciones principales: la tarjeta de débito/crédito contactless y la tarjeta Oyster. La tarjeta contactless es la forma más conveniente de pagar, especialmente si se tiene una tarjeta que no cobra comisión por cambio de divisa. Sin embargo, es vital verificar con el banco si aplican comisiones adicionales al utilizar la tarjeta en el extranjero. Por otro lado, la tarjeta Oyster es una tarjeta monedero recargable que se utiliza específicamente para pagar el transporte público en Londres. Puede ser adquirida en cualquier estación de metro y es una opción recomendada si se planea utilizar el transporte público con frecuencia.
Recuerda que en Londres, los gastos de transporte en un día tienen un límite. Una vez que se llega a 7,70£ en gastos de transporte en un día, ya no se paga más por ese día. Esto aplica tanto para los pagos con tarjeta contactless como para los pagos con la tarjeta Oyster.
Mejor época para viajar a Londres
La mejor época para viajar a Londres depende de tus preferencias y necesidades. Si buscas un clima agradable, el verano puede ser la opción ideal. Durante esta temporada, las temperaturas son más cálidas y los días son más largos, lo que te permite disfrutar al máximo de los numerosos atractivos turísticos de la ciudad. Sin embargo, debes tener en cuenta que el verano también es la época de mayor afluencia de turistas, por lo que es posible que encuentres más aglomeraciones y los precios de alojamiento y vuelos sean más altos.
Si prefieres evitar las multitudes y ahorrar dinero, el invierno puede ser una buena opción. Aunque las temperaturas son más bajas y hay lluvias constantes, aún podrás disfrutar de los encantos de Londres de una manera más tranquila. Además, los precios de alojamiento y vuelos suelen ser más bajos en esta temporada.
La primavera también puede ser una buena opción para visitar Londres. Durante esta época, las temperaturas comienzan a subir y la ciudad se llena de color con la llegada de la floración de los jardines y parques. Los precios aún no han alcanzado su punto más alto, por lo que es posible encontrar buenas ofertas en alojamiento y vuelos.
Por último, si estás buscando vivir una experiencia única, no puedes dejar de visitar Londres durante la Navidad. La ciudad se engalana con hermosas luces y decoraciones, y ofrece numerosas actividades festivas para disfrutar en familia. Sin embargo, es significativo tener en cuenta que los precios pueden ser más altos durante esta época.
Transporte y movilidad en Londres
Para moverte en Londres utilizando el transporte público, tienes varias opciones disponibles. Una de las más convenientes es la tarjeta Oyster. Esta tarjeta recargable te permite acceder al metro de Londres, la red Docklands Light Railway y la red de autobuses. Puedes comprarla en línea o en cualquier estación de metro. El transporte público de Londres abarca seis zonas y ofrece un servicio de 24 horas en el metro y en algunas líneas de autobús que conectan el centro con las afueras. El metro es la forma más rápida de moverte por la ciudad, ya que está distribuido en toda ella. Los típicos autobuses londinenses de dos pisos también son una buena opción, aunque son más lentos que el metro, te permiten disfrutar del paisaje mientras te desplazas.
Otra alternativa para moverte por Londres es el sistema de alquiler de bicicletas, que es muy completo y económico. También puedes utilizar taxis negros o servicios como Uber para recorrer la ciudad. Dependiendo de tus preferencias y necesidades, puedes elegir la opción que mejor se adapte a ti.
En cuanto al pago, tienes dos opciones. Puedes utilizar una tarjeta de débito o crédito contactless, siempre y cuando tu banco no te cobre comisiones por cambio de divisa. Si no dispones de esta opción, puedes adquirir una tarjeta Oyster en cualquier estación de metro. Esta tarjeta funciona como un monedero que puedes recargar con dinero, y si te queda saldo al finalizar tu viaje, te lo devuelven.
Es significativo mencionar que ya no es necesario comprar la tarjeta Oyster, ya que cualquier tarjeta contactless tiene el mismo costo de transporte. Sin embargo, si visitas Londres por unos días, puede resultar más conveniente utilizar una tarjeta contactless, ya que te ahorras el depósito de £5 de la Oyster y el tiempo de comprarla y devolverla al final del viaje. Recuerda que los precios varían según las zonas que recorras, por lo que es crucial tener en cuenta este factor al planificar tus desplazamientos.
Londres turístico: lugares y atracciones imperdibles
Si tienes la oportunidad de visitar Londres en 3 días, hay varios lugares y atracciones imperdibles que debes visitar. Aquí te daré una breve lista y una descripción detallada de cada uno de ellos, junto con algunos consejos prácticos para tu visita.
- Tate Modern: Este museo de arte contemporáneo es una parada obligatoria para los amantes del arte. Aquí podrás disfrutar de una impresionante colección de obras de artistas internacionales. No te pierdas la espectacular vista panorámica de la ciudad desde la terraza del museo.
- Victoria and Albert Museum: Este museo es famoso por su colección de arte y diseño, que abarca desde la antigüedad hasta la actualidad. Podrás admirar obras de renombrados artistas y diseñadores de todo el mundo. Además, hay una amplia variedad de exposiciones temporales a lo largo del año.
- Natural History Museum: Si te interesa la historia natural, este es el lugar perfecto para ti. Podrás explorar fascinantes exhibiciones sobre dinosaurios, animales y plantas, y descubrir cómo ha evolucionado nuestro planeta a lo largo del tiempo. No olvides visitar la impresionante sala de la colección de minerales y gemas.
- Galería Nacional: Este icónico museo alberga una vasta colección de pinturas europeas, desde el siglo XIII hasta el siglo XIX. Podrás admirar obras maestras de artistas como Van Gogh, Rembrandt, Monet y muchos más. La entrada al museo es gratuita, pero algunas exposiciones especiales pueden tener un costo adicional.
- Museum of London: Si quieres conocer la historia de Londres, este museo es el lugar ideal. A través de sus exposiciones interactivas y objetos históricos, podrás viajar en el tiempo y descubrir cómo ha evolucionado la ciudad desde la época romana hasta la actualidad.
- Science Museum: Si te gusta la ciencia y la tecnología, no puedes dejar de visitar este fascinante museo. Aquí encontrarás exposiciones interactivas sobre diversas áreas de la ciencia, desde la astronomía hasta la medicina. Además, hay una gran colección de objetos históricos, como la primera locomotora a vapor.
- National Maritime Museum: Si tienes interés en la historia marítima, este museo es una parada obligatoria. Aquí podrás explorar la historia naval de Gran Bretaña a través de exhibiciones fascinantes y artefactos históricos. También podrás aprender sobre los descubrimientos marítimos y la vida en el mar.
Además de estos destacados museos, te recomendaría hacer algunos tours gratuitos para conocer mejor la ciudad. Algunas opciones populares son el tour por el Londres imprescindible, que te llevará a los lugares más emblemáticos de la ciudad, como el Big Ben, el Palacio de Buckingham y la Abadía de Westminster. También puedes hacer el tour por el Londres antiguo, que te permitirá descubrir la historia y los secretos de la ciudad medieval. Y si eres fan de la película «Notting Hill», no puedes perderte el tour por Notting Hill, donde podrás visitar los lugares más famosos de la película.
Es relevante tener en cuenta que Londres puede ser una ciudad costosa, pero hay muchas cosas que se pueden hacer de forma gratuita o gastando poco dinero. Puedes visitar los hermosos parques como Hyde Park o St James’s Park, ideales para relajarte y disfrutar de un picnic. Además, la mayoría de los museos en Londres ofrecen entrada gratuita, y también hay descuentos para estudiantes en algunos lugares turísticos. Te recomendaría hacer un tour guiado en español el primer día para tener una primera toma de contacto con la ciudad y poder preguntar cualquier duda que tengas.
Vida y costumbres en Londres
Overview de la cultura y costumbres en Londres, consejos útiles para interactuar con los habitantes locales y respetar sus normas.
Al mudarte a Londres, es clave que te mantengas en contacto con tus seres queridos. Puedes adquirir una tarjeta SIM local de prepago para tener una línea telefónica activa. También puedes aprovechar el wifi gratuito que ofrecen los aeropuertos y muchas instituciones en la ciudad. Además, existen restaurantes y bares que brindan conexión a internet de forma gratuita.
Las aplicaciones móviles son de gran ayuda durante tu estancia en Londres. Puedes tener fotos digitales y en papel de tus documentos importantes, como tu pasaporte y visa. También es recomendable tener una guía de conversación en español-inglés para comunicarte fácilmente con los locales.
Si deseas visitar las atracciones pagas en Londres, puedes ahorrar tiempo y dinero adquiriendo un London Pass o comprando los boletos con antelación en línea. De esta manera, evitarás hacer filas y podrás obtener descuentos especiales. Recuerda planificar tus visitas a las atracciones con anticipación para aprovechar al máximo tu tiempo en la ciudad.
Conducción y cruces de calle
En el Reino Unido, se conduce por la izquierda, por lo que debes tener precaución al cruzar la calle. Los pasos de peatones están señalizados en el suelo con indicaciones de «LOOK LEFT» o «LOOK RIGHT» según corresponda. Es esencial seguir las normas de tráfico y prestar atención a las señales para garantizar tu seguridad y la de los demás.
Utiliza aplicaciones útiles
Descarga aplicaciones que te serán de gran ayuda durante tu tiempo en Londres. Citymapper te proporciona mapas e indicaciones de rutas para moverte por la ciudad de forma eficiente. Hailo te permite reservar taxis de manera rápida y segura. Uber es una opción popular para solicitar transporte privado. Deliveroo te permite pedir comida a domicilio de una amplia variedad de restaurantes. También puedes descargar Met Office para obtener pronósticos meteorológicos precisos y planificar tus actividades al aire libre. Por último, Dojo y Great Little Place City Guide te mantendrán actualizado sobre eventos y lugares interesantes en la ciudad.
La Oyster Card es una tarjeta de transporte recargable que te facilitará moverte por Londres. Puedes usarla en el metro de Londres, la red Docklands Light Railway y la red de autobuses. Puedes adquirir la tarjeta en línea o en cualquier estación de metro. Es vital tener en cuenta que el sistema de transporte público de Londres cubre seis zonas, así que asegúrate de conocer las zonas que necesitarás durante tu estancia. Además, ahora Londres cuenta con un servicio de metro nocturno en las líneas Victoria y Central, así como líneas de autobús que conectan el centro de la ciudad con las afueras.
Estos son algunos aspectos importantes sobre las costumbres y la vida en Londres que debes tener en cuenta al visitar la ciudad. Sigue estos consejos y disfruta al máximo tu experiencia en la capital del Reino Unido.
Gastronomía típica londinense
La gastronomía típica de Londres es una de las principales atracciones de la ciudad y cuenta con una gran diversidad de platos y sabores, influenciados por su historia y su posición como capital comercial y cultural. El desayuno inglés completo, también conocido como «Full English Breakfast», es un desayuno típico londinense que se caracteriza por ser abundante y consistente, incluyendo huevos revueltos o fritos, salchichas, tocino, frijoles, pan tostado, tomates y champiñones, acompañado de té o café. Este desayuno se puede encontrar en la mayoría de los cafés y restaurantes en la ciudad.
Otro plato típico de Londres es el Afternoon tea, una tradición que se remonta al siglo XIX. Consiste en una selección de tés, acompañados de sándwiches, pasteles, galletas y tartas. Esta experiencia se puede disfrutar en lujosos hoteles, pero también en lugares más accesibles como cafés y tiendas de té como el Covent Garden.
Las pies también son un plato típico de Londres, especialmente en épocas de invierno. Estas empanadas de masa rellenas de carne, pescado o verduras, se pueden encontrar en muchos restaurantes y pubs de la ciudad. Por último, pero no menos importante, el clásico fish and chips es un plato que no puede faltar en una visita a Londres. Consiste en pescado frito y papas, tradicionalmente acompañado de vinagre y sal, pero también se puede servir con salsa tártara o kétchup.
Lugares recomendados para probar fish and chips:
- Heddon Street Kitchen: un restaurante elegante con platos de alta calidad, donde se puede disfrutar de un delicioso fish and chips acompañado de una copa de vino.
- The Sherlock Holmes Public House & Restaurant: un pub con una decoración inspirada en el famoso detective, que ofrece una amplia variedad de cervezas y un excelente fish and chips en su menú.
- Poppies Fish & Chips: uno de los lugares más populares para probar este plato típico. Ofrecen opciones de pescado fresco y patatas fritas crujientes, en un ambiente típico de pub británico.
Además de la gastronomía típica, Londres también ofrece una amplia variedad de opciones para comer bien sin gastar mucho. Hamburguesas, sándwiches, ensaladas y bocadillos se pueden encontrar en muchos establecimientos a precios accesibles. También es común encontrar puestos de comida callejera en diferentes áreas de la ciudad, donde se puede probar comida local y étnica a precios económicos.
Aunque Londres no cuenta con una playa natural, durante el verano se pueden encontrar playas artificiales a orillas del río Támesis, como la de Royal Victoria, donde se pueden relajar y disfrutar de actividades acuáticas. Por último, en cuanto a las propinas en los restaurantes, es vital saber que en muchos lugares la propina ya está incluida en la cuenta, pero no es obligatorio pagarla a menos que se desee expresar agradecimiento por un buen servicio.
Para disfrutar de vistas impresionantes de la ciudad, además del London Eye, se puede optar por tomar el teleférico que ofrece nuevas perspectivas de Londres. Conecta las estaciones de Greenwich y de Royal Docks y ofrece una vista panorámica de 360 grados de la ciudad y el río Támesis. Sin duda, una experiencia que no se puede perder en un viaje a Londres.
Consejos generales para viajar a Londres
Aquí hay algunos consejos generales para viajar a Londres que te serán de gran ayuda durante tu visita a la ciudad. Primero, es recomendable ahorrarse las colas llevando las entradas reservadas desde casa. Esto te permitirá evitar perder tiempo en filas innecesarias y aprovechar al máximo tu tiempo en el viaje. También es significativo tener en cuenta que en el Reino Unido se conduce por la izquierda, por lo que es vital tener cuidado al cruzar la calle y estar atento a los pasos de peatones señalizados en el suelo.
No te quedes sin batería en tu teléfono mientras estás en Londres. Es recomendable llevar una batería externa o cargar tu teléfono antes de salir, ya que en la ciudad es posible encontrar muchos hispanohablantes y españoles que pueden ser de gran ayuda en caso de que necesites comunicarte. Además, puedes aprovechar el wifi gratuito que ofrecen algunos lugares como aeropuertos, instituciones y restaurantes.
Si quieres ahorrar tiempo y dinero en atracciones, puedes considerar adquirir un London Pass o comprar los boletos con antelación en la web. Esto te permitirá evitar filas y esperas, ya que podrás visitar las atracciones de pago de Londres con descuento y sin tener que hacer cola en taquilla. Recuerda también la importancia de permanecer en contacto durante tu estancia en la ciudad. Puedes contratar una tarjeta SIM local de prepago o un plan de datos si vas a estar allí por un largo período de tiempo.